Bốn loại chân thoát sàn lò xo, bẫy nước, bẫy lật và từ tính đều có nguyên lý hoạt động riêng. Chân thoát lò xo sử dụng lực đàn hồi để đóng mở, bẫy nước dựa vào lớp nước ngăn khí, bẫy lật sử dụng đối trọng và chân thoát từ tính vận hành nhờ lực từ hỗ trợ đóng nắp. Không có một loại chân thoát phù hợp tuyệt đối với mọi công trình. Lựa chọn đúng cần dựa trên điều kiện sử dụng, nhu cầu hạn chế mùi, lưu lượng thoát nước, cấu tạo sản phẩm và khả năng bảo trì.